Кина је послала војне бродове и борбене авионе да „упозоре“ амерички ракетни разарач „Стетем“ који плови у близини спорног острва у Јужном кинеском мору, саопштио је портпарол кинеског министарства спољних послова Лу Канг.
„Под изговором слободе пловидбе, САД су поново послале војни брод у територијалне воде Кине без нашег одобрења“, рекао је Канг, додајући да је понашањем САД „прекршен кинески закон и релевантно међународно право, повређен суверенитет Кине, те да је угрожен мир, сигурност и ред у овим водама. “
„Кина је послала војне бродове и борбене авионе као одговор, те да упозори амерички брод,“ наводи се у саопштењу.
„Кинеска страна није задовољна, за разлику од понашања америчке стране“, додао је Лу рекавши да „САД намерно изазивају проблеме у Јужном кинеском мору, као и да раде у супротном смеру од земаља у региону, а које теже стабилности, сарадњи и развоју“.
Америчка морнарица није званично потврдила догађај. Портпарол америчке Пацифичке флоте, поручник Мат Најт, је рекао да флота спроводи „рутинске и редовне активности, као што смо чинили у прошлости, наставићемо и у будућности“, без помињања инцидента.
Међутим, неименовани званичник Министарства одбране САД је саопштио да је амерички разарач пришао на 12 наутичких миља од острва у Јужном кинеском мору између Кине и Вијетнама.
Шеф америчке Пацифичке команде, адмирал Хари Харис, недавно је критиковао активност Кине у региону.
„Кина користи своју војну и економску моћ да нарушава правила заснована међународним поретком“, рекао је он у говору у среду у Брисбену током заједничких вежби са Аустралијом.
Центар за стратешке и међународне студије у Вашингтону је саопштио у свом недавном извештају да је „Пекинг предузео значајна унапређења у својој војној инфраструктури на спорним острвима“, те да је почела изградња нових објеката.
Претензије на спорна острва имају Кина, Тајван и Вијетнам, док такође Филипини, Малезија и Брунеји тврде да полажу право. Кина тврди да има суверенитет над великим делом Јужног кинеског мора, регионом кључним за кинеску поморску трговину.
Кина је већ изградила писту, хангаре, поставила радаре и ојачана ракетна склоништа за ПВО системе земља-ваздух, према фотографијама које је анализирао Центар за стратешке и међународне студије из Вашингтона.
Акције Пекинга изазвају забринутост у Вашингтону, који се жестоко противи овој кинеској иницијативи, те је распоредио додатне ратне бродове у спорној зони, где обавља маневре у близини кинеских острва, надлеће авионима, тврдећи да је то све у интересу „слободе пловидбе.“
У одговору, Кина учешће Вашингтона у спору означава као „највећу опасност“ за регион.