Војска САД спровешће истраживање да би утврдила, како пише часопис Политико, да ли је амерички намодернији вишенаменски ловац Ф 35 дорастао јуришнику А 10 Thunderbolt 2, направљеном далеких седмдестих година прошлог века, у ватреној подршци трупама на земљи. Овај тест требао би да се одржи тек за две до три године! Тачније крајем 2017. или почетком 2018. године.
Последњи тестови поноса америчког ратног ваздухопловства, локид мартиновог невидљивог Ф 35, са старијим ловцима, које је Пентагон обавио, показали су да овај авион знатно заостаје за својим претходницима.
У ваздушним борбама које је Ф 35 водио са Ф 16, јануара ове године, показало се да застарели Ф 16 има знатно боље летачке и маневарске способности!
С друге стране, један од официра задужених за програм ЈСФ (Ф 35 Лајтинг 2) је рекао да је тест погрешно протумачен. Наиме, ЈСФ Ф 35 је прављен за далекометну борбу, а не за ваздушне дуеле!
Разлог за нова поређења са А 10 је, како наводе у Пентагону, потреба да се флота А 10 (Warthog) пошаље у пензију јер њено одржавање кошта много новца који је Пентагону и ваздухопловству потребан за друге намене. Ипак, уколико се Ф 35 не покаже дораслим супарником А 10, тандерболти ће до даљег остати у садтаву оружаних снага САД.
Најскупљи пројекат пентагона за који је потрошено већ 1.400 милијарди долара још није заживео, а већ наилази на препреке и код оних који би требали да буду његови главни корисници. Наиме, иако је планирано да укупно буду наручена 2.443 вишенамснка ловца Ф 35, који треба да замене застареле Ф16, А 10 и Ф/А 18 и АВ-8Б авионе, један од кандидата за будућег шега генералштаба генерал маринаца Џозег Данфорд, реако је Сенатском војном комитету, да је план набавке Ф 35 на ревизији!
Морнарица је саопштила да ће наручивати свега 12 Ф 35Ц сваке године, иако је планирано да их буде 20, до 2020. године.
С друге стране морнарица је најавила да ће почети са другом фазом тестова Ф 35Ц у октобру ове године. Шестомесечни тестови, који ће се обављати на носачу авиона Ајзенхуер, показаће способност Ф 35Ц да полеће и слеће на овај тип пловила.
Уколико све прође како се очекује “невидљиви” Ф 35Ц ће бити у оперативној употреби од 2018. године.
За сада само су маринци дали дозволу за оперативну употребу својој варијанти ловца Ф 35.