На данашњи дан, пре 16 година, у неравноправној борби са НАТО ескадрилом, на небу изнад родног Ваљева, погинуо је пилот, потпуковник Миленко Павловић, командант 204. ловачко –авијацијског пука.

Прича о потпуковнику Павловићу, прича је невероватној храбрости, пожртвовању, једна од најславнијих у дугој историји ратовања на овим просторима.

Тог 4. маја 1999. године, у јеку злочиначког напада НАТО на Србију, команду да са Батајнице полети ка Ваљеву добио је један од млађих официра, потпуковник Павловић истог трена је, телефонском везом наредио да се позвани пилот задржи…
Прича која следи већ је постала легенда…

Поптуковник Павловић на Батајницу је стигао својим колима из Старе Пазове где је био на измештеном командном месту… Млађег колегу пилота буквално је извукао из кабина МИГ-а 29, неки очевици испричали су касније да је седајући у кабину авиона рекао „мајку вам дечју, нећете ви да гинете, ја ћу…“, стартовао је авион, кренуо пистом и – свесно отишао у смрт…

Бомбардовање Савезне Републике Југославије затекло је поптуковника Павловића на дужности команданта 204. ловачког пука, чије је седиште било измештено у Стару Пазову. Летачка техника је била на изузетно слабом нивоу одржавања и несигурна. До тог 4. маја неколико авиона је изгубљено услед разних кварова који су се обично дешавали непосредно по узлетању. Већина пилота је успела да се спасе, погинуо је једино мајор Зоран Радосављевић.

После полетања, брзо се нашао над Ваљевом, међутим, после самог узлетања му се покварио генератор наизменичне струје тако да је остао без радара. Павловић се упустио у неравноправну битку против 16 НАТО авиона, успео да их збуни и чак натера у бекство смелим наступањем али је, убрзо, око 12:45, био погођен са три ракете, испаљене од стране холандских пилота са авиона Ф-16 фајтинг фалкон који су били западно од Тузле те их он није ни приметио. Погинуо је још у ваздуху.

Пре него што је одраз његовог авиона нестао са радара, његове последње речи биле су – „имају ме…“.

Остаци његовог авиона пали су у село Петница. Сахрањен је 6. маја 1999. на Бежанијском гробљу. Главна улица у Батајници, која води од центра села до аеродрома носи име пуковника Миленка Павловића. У родном селу Миленка Павловића, Горњем Црниљеву, направљен је спомен комплекс.

Радио Телевизија Србије је снимила документарни филм о животу и погибији Миленка Павловића под називом „Лет у смрт“, који је премијерно емитован 24. марта 2006. године, на осмогодишњицу почетка НАТО агресије на СРЈ.
Држава Србија није поптуковника Павловића прогласила за хероја.

Чланак САМ ПРОТИВ 16 НАТО АВИОНА: У борби са злочинцима, на данашњи дан погинуо потпуковник Миленко Павловић се појављује прво на ИСКРА.